口腔乾燥症（ドライマウス）で唾液の量が低下すると、抗菌成分も減少して細菌が繁殖、風邪・歯痛・歯周病などにかかりやすくなり、高齢者の場合、肺炎に至ります。
■家庭でできる予防術
唾液量をアップさせ、口の中から始まる病を予防するには、噛む回数をアップさせることが不可欠ですが、日本人の１食あたりの平均咀嚼（そしゃく）回数は約６００回ということで、調理法を少し変えるだけで咀嚼（そしゃく）回数が劇的にアップする方法が紹介されました。
●噛む回数を増やそう唾液が増える調理法
火を通し水分を抜く
食材を大きく切る
噛み応えのある食材を使う
野菜は繊維が残るように切る
●「１日１回やるだけで口腔乾燥を予防する健口体操」
パタカラ体操…「パ」「タ」「カ」「ラ」を１０回ずつ発音する※舌下腺を刺激
口顎体操…口を閉じたまま頬を大きく膨らませる→すぼめる→口を大きく開けて２秒間カウント
※顎下腺を刺激
耳下腺マッサージ…３本の指で奥歯の上を両手で押さえ円を描くように１０回まわす
※耳下腺を刺激
健口体操は食事前が効果的で１日１回行いますが、
口の中の乾燥が気になる人は１日３回行います。通常１～２週間程度で健口体操の効果が出てくるとのことです。
